Un bombardier qui s’écrase

Nine-O-Nine, le bombardier B-17 impliqué dans le tragique accident de la veille dans le Connecticut, a été construit trop tard pour servir pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a été reconstruit ultérieurement pour ressembler au Nine O Nine, un vétéran de la campagne de bombardiers en Europe. . L’avion a eu une longue carrière dans l’après-guerre, notamment comme cible lors d’essais nucléaires, avant qu’un long processus de reconstruction l’a remis en état de vol. Le bombardier a eu un appel serré en 1987, lorsqu’un accident d’atterrissage a gravement endommagé l’avion.Le Nine-O-Nine original était un bombardier Boeing B-17G «Flying Fortress». Près de 13 000 B-17 ont été construits au cours de la Seconde Guerre mondiale, servant à la fois dans les théâtres du Pacifique et d’Europe. Chaque bombardier quadrimoteur avait un équipage de dix personnes, une vitesse maximale de 287 milles à l’heure et pouvait transporter une charge utile de 4 500 bombes lors d’une mission de bombardement à longue distance. Le B-17G a été affecté au 323ème escadron de bombardements, 91ème groupe de bombardements. Nine-O-Nine faisait partie de la légendaire Huitième Force aérienne, ou «Mighty Highth», une force de bombardiers qui a frappé des cibles stratégiques en Allemagne et dans les territoires occupés par l’Europe. Le nom de l’avion provenait de son numéro de série, dont les trois derniers chiffres étaient 909. Le nez de l’avion représentait un soldat de la guerre d’indépendance tenant un télescope et pilotant une bombe. La Nine-O-Nine a été affectée à la Huitième Force aérienne le 25 février 1944. En avril 1945, elle avait effectué 140 missions sans interruption de mission, ce qui, selon Airplanes of the Past, «serait le record de la Huitième Force aérienne pour la plupart des missions. »Nine-O-Nine n’a jamais non plus perdu un membre d’équipage en tant que victime. Le bombardier a fait dix-huit voyages à Berlin, a volé 1 129 heures et largué 2 810 tonnes de bombes.Mais le bombardier a été démantelé après la guerre et le deuxième Nine-O-Nine a été construit à Long Beach, en Californie, par la Douglas Aircraft Company et accepté pour le service de l’armée de l’air américaine en avril 1945. L’avion, numéro de série 44 -83575, n’a jamais assisté à des combats, mais il a été converti en avion de recherche et sauvetage SB-17G en 1951 et a servi à Porto Rico. L’avion a ensuite servi dans le cadre du Service du transport aérien militaire, le précurseur du Commandement de la mobilité aérienne de la Force aérienne.En 1952, à la retraite du service militaire américain, l’appareil est rebaptisé «Miss Yucca» et stationné sur une plage d’essais nucléaires à Nevada. Là, elle a été soumise à trois différentes explosions nucléaires pour tester les effets des armes nucléaires sur les aéronefs. Après une «période de refroidissement» de 13 ans permettant aux radiations de s’apaiser, le bombardier a été vendu à titre de rebut à la société Aircraft Specialties, qui a entamé une longue restauration. Le bombardier a ensuite servi pendant vingt ans comme bombardier d’eau à incendie de forêt, larguant de l’eau et boratant lors d’incendies de forêt. En savoir plus en suivant le lien sur le site du spécialiste réputé de pilote de chasse.